图片来源：3ders.org

当前，金属加工行业在工件被装夹在机床上进行金属切削加工之前，往往需要一个模具将工件铸造出来，从制造这样的模具到铸造再到金属切削，这个过程很长，对于大批量的标准品的生产是适用的。然而，对于小批量或者是非标产品的生产就变得十分昂贵。目前，虽然金属增材制造设备在小批量的金属品生产方面逐渐成为主流，然而这些设备的价格非常昂贵，只有大型企业能负担得起。

Xjet3D的管理团队来自于被Stratasys收购的Objet公司的老员工，他们很多是材料设计领域的专家，在Objet公司被收购的时候就离开了Objet公司。现在，Xjet3D基于其在塑料材料喷射3D打印的经验将要过渡到金属粉末的喷射打印。

图片：塑料喷射3D打印

Xjet3D声称其将在2016年推出的世界上首台直接3D金属喷射系统核心技术来自于其专利的纳米金属射流技术，利用纳米粒子来创建特殊的液态金属，从而快速打印出金属零件，该技术将金属3D打印的速度和打印量都提升到一个新的水平，并且可以制造出无与伦比的精度和表面光洁度的产品，比任何时候都便宜、高效。从而进一步驱动金属3D打印成为主流。而且与当前的复杂的操作方式不同，该技术将带来无与伦比的简单和安全性操作。

应用范围包括医疗领域定制化的产品，如钛合金膝盖，牙科植入物；或者汽车领域如钢或铝的零件。

REVIEW

3D Science Valley Review

金属增材制造的一大难点在于微观层面上的力学性能。当前SLM选择性激光熔融技术几乎能够完全融化选区内的金属粉末，所制造出来的零件具有类似于锻件的性能。虽然仍然会有部分未熔融的粉末，然而随着In Progress过程监控质量控制水平的提升，粉末床熔融技术制造出来的零件有望达到更高的稳定性和一致性。

塑料材料矩阵喷射技术当前的普遍优点是设备造价低，无需昂贵的紫外光固化，仅需普通紫外光固化；零件成型精度高，表面光滑，细节丰富。缺点在于成型件的强度较低，材料种类受限制。

考虑到Xjet3D原有的塑料材料喷射技术特点，其将要推出的直接3D金属喷射系统所制造的产品力学性能如何？能不能用来做最终产品还是只能做测试件？是否可以像SLM技术那样制造仿生力学结构的产品以及晶格结构的超轻结构材料？这些都有待进一步了解。