随着Cincinnati 的BAAM 3D打印机、voxeljet的VX4000 等大型3D打印设备走进制造领域，3D打印技术的应用早已不局限在制造一些小型的零部件。
如今，瑞典的初创企业又为大型3D打印机家族增添了一位新成员-The Box。从打印材料和打印技术的角度来看，The Box 与Cincinnati 的BAAM 3D打印机比较相似。今天， 就与谷友一起来看一下The Box的庐山真面目。
模块化的设计
The Box 是由瑞典的初创企业BLB Industries公司研发的。The Box3D打印机带有多个打印喷嘴，可以打印多种塑料颗粒材料和复合材料，每小时可打印6公斤塑料颗粒，3D打印尺寸达1500×1100×1500mm。
图片来源：3ders.org
The Box 拥有6个独立的热真空打印床，为优化3D打印提供了便利。研发团队表示，这样的设计使3D打印发生在一个被真空吸附的特殊塑料板上，用户不用担心打印对象的脱离，当打印完成之后3D打印对象也不会粘在表面上取不下来。
除此之外，The Box 3D打印机采用模块化设计，所有模块都易于重建和进行配置的升级，用户可以根据工作需求来更换这台打印机的配置，从而控制打印过程和制造分辨率。比如，The Box 的塑料颗粒挤出机和所有的打印喷嘴都可以根据不同的分辨率、表面效果、生成速度和批量大小来进行更换。在硬件方面，The Box 3D打印机采用了博士力士乐、西门子等品牌的配件，例如，博世力士乐的直线电机。
图片来源：3ders.org
The Box 的研发过程得到了弯管机领域领先的制造商Herber Engineering的支持。BLB Industries公司的3D打印机研发工作是在Herber Engineering中心进行的，研发团队得到了中心的专业人员支持和设备支持。The Box 研发团队尚未披露The Box的正式发布日期，但是目前该打印机已经开始承担3D打印服务的任务。
The Box 3D打印技术让 想到Cincinnati 公司的BAAM 3D打印技术。该技术也是对塑料颗粒进行熔化挤出的大型3D打印技术，并且已被应用在了制造领域，其中最著名的应用案例是使用ABS 和碳纤维复合材料为Local Motors 公司3D打印汽车的车身。随着The Box 3D打印机研发工作的推进，以及配套材料的开发，该设备在走向市场之后是否也可以应用在大型零部件的直接制造领域，让我们保持关注。
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